新媒体慢慢的出现，并日益强盛，传统媒体开始走下滑路；电视慢慢的变成为家庭装饰品，不再是必须品；人们看视频，不但可以用电视，还能够最终靠各种网站、通过种种APP；电影开始改变，纪录片也随之开始发生改变。
从电视时代到互联网时代，对于纪录片来说，金红棉纪实研究室观察员认为是“三变，二不变”。
“三变”指传播阵地改变、形式改变、主体改变；“二不变”则是真实性不变，思想性不能变。
2月12日，《风味人间》在Netflix上线。上线后不久，便受到众多外国观众点赞，并成为第一个Netflix重磅推荐的由中国团队制作的纪录片。
这部由qq视频出品的纪录片在2018年播放量突破5.8亿，与其同期上映的《历史那些事》在B站点击量为773.9万，在站内纪录片区排名第三；qq视频和BBC联合出品的《王朝》在2018年的播放量超1.4亿，《了不起的匠人》第三季2018年在优酷的播放量达1.1亿。
曾经作为电视台的“专属内容”的纪录片，转到网络上后，开始“混得”风生水起，比在电视上播放获得的收视率不知高了多少倍。
从2018年《风味人间》、《人生一串》等爆款纪录片看，纪录片的阵地不止在向新媒体转移，且纪录片开始成为新媒体的“必争之地”。
在2018中国（广州）国际纪录片节“新媒体原创ip纪实内容趋势——纪录片的未来”论坛上，爱奇艺副总裁杨海涛表示“爱奇艺将专注新文化、新视角与新成长。”并披露了包括《棒!少年》《长大》在内的5部纪录片。腾讯也将在2019年推出《风味人间2》《宵夜江湖》《潮city》《决胜！无人机》等纪录片。
电视时代，纪录片只是传统的纪录片，历史类的、自然类的、社会类的，冗长而无聊。
有纪录片+新闻的《人间世》、《生门》；也有纪录片+短视频的《如果国宝会说话》、一条、二更做的即时短视频；还有纪录片+商业广告，纪录片+动画的动画纪录片；更有纪录片+综艺的《奇遇人生》等。
以前，基本是电视台向视频平台输出纪录片，但随着网络的发展，视频网站开始向电视台反向输出内容。在2018年，优酷和知了青年出品《了不起的匠人》，爱奇艺和蓝象传媒出品《讲究》，先后登陆CCTV10科教频道，虽然首播收视率只有0.09%、0.14%，但也完成了反向输出。
另外，随着手机的普及，相机技术的提高，人人都能成为拍摄者，人人都能成为记录者。
现在的抖音、微视、快手等短视频APP，一段15秒或1分钟的短视频，随时随刻记录你目前的生活，它其实就是纪录片的一种形式，它摆脱了以前拍视频需要高端设备的限制，使得视频拍摄变成大众化，在某些特定的程度上也象征着大众影像的到来。
既使互联网时代，使纪录片在传播阵地上、形式上和主体上发生了变化，但是它的真实性是永远不变的。
真实性是纪录片的最基本属性，是纪录片的生命，纪录片没有了真实性，它便不叫纪录片。
如金铁木导演的影片《圆明圆》，里面的人物都是由演员扮演，并按照剧本要求去表演，影片中还有许多场景是三维动画制作，这完全与纪录片的真实性不符，但它仍被定义为纪录片，因为它真实地再现了圆明园从一个小型的别宫最终变成一座空前绝后的宏伟园林的全过程，并客观反映了统治了中国两个世纪的大清皇皇氏家族兴衰的玄机。
除了纪录片的真实性不会变之外，思想性是不能变的。它代表了导演价值取向，代表了导演对社会、历史、生活各方面的观察思考，就像人一样，他有生命的同时，他要有灵魂。
当纪录片的创作者在进行拍摄时，需要想着自己要表达什么，要给观众带来什么，要引发怎样的思考？
这也是刚刚为啥说：在某些特定的程度上进入了大众影像时代。虽然拍摄摆脱了设备的限制，只要有一部手机，随时随地就能够直接进行拍摄。但拍摄的人大多是不专业的，他们拍摄的东西都是随性的，未经过思考的，这也是现在网上充满了太多低俗、劣质以及过度娱乐化视频的原因所在。
所以，金红棉纪实研究室观察员觉得国家、政府应该要鼓励和支持学校，不只是大学，包括高中、甚至初中都应该开设视频课程，告诉学生们如何拍好视频。这样既能净化网络环境，减少网络上乱七八糟的东西，又能培养视频拍摄人才，真正的推进大众影像时代的到来。